Le silence pesait dans la salle du conseil, ne rendant les secondes que plus lourdes alors que le temps s'étirait et que le retard ne cessait d'augmenter.
Il grommela tout bas sans desserrer les lèvres mais il s'efforça de ravaler cette contrariété sans plus en manifester les moindres traces, jugeant que s'impatienter de la sorte en effectuant de larges va-et-vient n'était pas réellement digne de la position qu'il occupait. Cependant, elle avait une certaine tendance et un grand talent pour lui faire perdre sa retenue et son calme. D'ailleurs, elle le faisait probablement exprès, se comportant de la sorte justement pour l'agacer.
Mettant fin à cette pénible attente, elle pénétra dans la salle et son pas nonchalant assorti de son attitude décontractée, ne se pressant pas, ni ne s'excusant ou se justifiant pour ce retard, confirmèrent que celui-ci était parfaitement intentionnel, ce qui le fit grincer des dents.
Sans le saluer, pas même un hochement du menton pour manifester un quelconque respect, elle vint s'accouder contre l'un des braseros qui bordaient le passage ouvert dans le sol, et la haute flamme qui brûlait adopta une teinte noire.
D'un mouvement désinvolte, elle rejeta l'une de ses longues mèches tressées en arrière et s'enquit sans regarder son interlocuteur, semblant plutôt désintéressée de la conversation alors qu'elle n'avait pas encore débutée :

« Alors, pourquoi m'as-tu fait venir si urgemment ? Et seul à seule en plus.
- J'ai préféré te parler de ce sujet en privé. Te connaissant, tu te serais plainte si je l'avais abordé devant les autres.
- Oh, laisse moi deviner, soupira t-elle, serait-ce la grande ronde des reproches à nouveau ? Que suis-je, aujourd'hui encore ? Trop indisciplinée ? Trop incontrôlable ? Qui n'en fait trop qu'à sa tête ?
- Et tu en as parfaitement conscience ? Quelle insolence !
- Ah oui ! J'ai oublié de le rajouter : trop insolente. Mais que veux-tu ? Je suis ainsi, tu le sais aussi bien que moi, alors qu'espères-tu avec cette scène ridicule ?
- Tu es cet horripilant éternel grain de sable qui, lorsque je me satisfais du bon ordre de la mécanique, se plait à tout venir dérégler.
- Je vénère ce grain de sable !
- Cesse de te gausser ! J'en ai assez que tu t'amuses à perturber l'ordre établis !
- Et que vas-tu faire ? Réorganiser à nouveau ta mécanique en me demandant d'être sage ?
- La nettoyer pour faire disparaître ce grain de sable. »

Le sourire moqueur qu'elle affichait fut rapidement remplacé par une expression de pure stupéfaction lorsqu'elle se sentit soudainement chuter en arrière,entraînée par son propre poids dans le passage.
Relevant des yeux écarquillés sur son interlocuteur alors que la scène lui paraissait se dérouler au ralentit, elle comprit que c'était lui qui venait de la pousser et donc de provoquer sa chute.
Sachant que toute autre parole serait vaine, elle lui cria une insulte dont les dernières syllabes furent englouties avec elle dans le passage.
A l'intérieur, plus aucun son n'était audible, pourtant, elle hurlait de douleur à s'en arracher les cordes vocales. Une douleur comme elle n'en avait jamais expérimentée. C'était comme si quelque chose brûlait à l'intérieur d'elle et cherchait à crever sa peau pour s'en échapper en bouillonnant.

A force de tractions, la poignée de la laisse échappa au maître et le chien fila dans la ruelle vers laquelle il ne cessait d'aboyer depuis qu'ils avaient tourné sur ce trottoir.
L'homme appela l'animal en le sommant de revenir mais il ne lui obéit pas. Rapidement, les aboiements devinrent des gémissements. Hésitant, l'homme s'approcha jusqu'à l'entrée de la ruelle sans oser pour autant y pénétrer, inquiété par la nuit qui y paraissait plus épaisse, certainement car la lumière des réverbères ne l'atteignait pas, mais son chien ne revenait toujours pas alors, malgré le nœud s'étant formé dans sa gorge, évoquant un mauvais pressentiment, il s'avança parmi les ombres de la ruelle qu'il repoussa de la lueur blanche émise par son téléphone portable.
Se guidant au son de ses gémissements, il repéra aisément son chien qui reniflait avec insistance quelque chose dissimulé parle renfoncement d'une porte dans le mur. Avisant son maître, le chien jappa comme pour l'avertir.
Lorsque la lumière lui dévoila ce qui avait ainsi alerté son animal de compagnie, l'homme poussa un cri avant de se précipiter vers la jeune fille.
A moitié consciente, cette dernière tenta de se relever en prenant appuis sur le mur à côté d'elle mais, trop faible, elle s'affaissa en avant,dans les bras de l'homme qui eut juste le réflexe et le temps de la rattraper avant qu'elle ne s'écroule durement sur l'asphalte. La soutenant malgré ses violents tremblements, l'homme s'efforça de la rassurer, à moins que ses mots ne soient destinées à apaiser son propre affolement.
La jeune fille fronça les sourcils, ne comprenant pas ce qu'il lui disait, puis, peu à peu, un sens apparu derrière ses mots mais, au lieu de l'éclairer, cela ne fit que renforcer sa perplexité.
Pourquoi devait-elle garder son calme et ne pas paniquer ?
Rien ne lui semblait inquiétant dans les alentours.
Et quelle était cette ambulance qu'il voulait prévenir ?
Une onde de douleur traversa son crâne à ces questionnements. Sa tête lui faisait mal.
Avec une grimace, elle porta une main à son front et ce fut alors que son bras entra dans son champ de vision et elle saisit que, au contraire, elle avait toutes les raisons de s'affoler.
Du sang, elle était intégralement couverte de sang, d'ailleurs, son odeur métallique saturait ses narines alors qu'elle prenait conscience de son état. Il s'étendait en large taches sur le tissu initialement blanc de sa chemise en l'imbibant, fonçait le bleu de son jeans, collait entre elles ses longues mèches de cheveux noirs et rougissait toute sa peau. Quelle que soit la parcelle de son corps qu'elle étudiait, elle ne voyait que du sang, partout.
Un hurlement d'effroi jaillit de sa gorge et elle tenta de se nettoyer de tout ce sang en se frottant. Elle ne supportait d'être ainsi recouverte de tout ce rouge, mais c'était en vain.
La saisissant fermement par les épaules, l'homme s'efforça de la calmer, craignant qu'elle ne se blesse, mais son intervention eut plutôt l'effet inverse, et elle se débattit en criant toujours, avant de se laisser lourdement tomber à terre dans un sanglot alors que le son strident des sirènes se rapprochait de leur position.
En plus de l'ambulance, une voiture de police s'arrêta à proximité de la ruelle et l'homme alla s'entretenir avec les deux agents qui en descendirent pendant que trois secouristes se précipitaient auprès de la jeune fille, qui observait ce qu'il se passait autour d'elle de grands yeux écarquillés, les bras resserrés autour de son corps tremblant. S'agenouillant à côté d'elle en commença à délicatement l'examiner, une femme lui demanda comment elle se sentait, si elle avait mal quelque part, si elle l'entendait, vérifiant son état, mais elle fut incapable de répondre, probablement à cause du choc.
Cependant, elle comprit que c'était plus profond que cela car elle s'aperçut qu'elle était incapable de dire ce qu'il lui était arrivé ou encore d'où elle venait, impossible de faire revenir le moindre souvenir. Plus grave encore, lorsque l'un des ambulancier l'interrogea sur son prénom, elle ouvrit naturellement la bouche mais elle la referma en secouant la tête de gauche à droite,ignorant comment elle se nommait.
Durant le trajet en ambulance,allongée sur une civière, elle fouilla désespérément sa mémoire à la recherche d'une image, d'un mot, d'un visage, mais elle ne put que constater qu'elle était entièrement vide et des larmes de frustration lui échappèrent.

« Bonjour, Cathleen Aciari (le médecin releva le regard sur la femme qui lui faisait face et plus particulièrement sur le badge qu'elle brandissait). On m'a chargé de l'enquête sur la jeune fille qu'on vous a amené dans la nuit, il y a trois jours.
- Ah, notre inconnue. Que voulez-vous savoir ?
- Tout. Je manque cruellement d'indices. Aucune disparition correspondant à son signalement n'a été signalée, ses empreintes n'ont rien donné. En bref, on est dans le flou total.
- Je ne sais pas si je vais pouvoir vous en apprendre plus. Elle a environ douze ou treize ans, elle a une bonne constitution et elle est en bonne santé, hormis sa mémoire. Elle ne se souvient absolument de rien. On a d'abord pensé que c'était à cause d'une blessure à la tête mais on n'a trouvé aucune trace de trauma, alors nous sommes en train d'explorer la piste psychologique.
- Vous pensez qu'elle a subit un événement si traumatisant qu'elle l'a occulté de sa mémoire ? C'est assez logique, vu l'état dans lequel on l'a retrouvé...
- Et bien, en général, ce type d'amnésie ne concerne que ce qui est lié à l'événement traumatisant en question, là, elle n'a pas le moindre souvenir.
- Peut-être qu'elle ment.
- Personnellement, je ne pense pas. Ah, et pour ce qui est du sang, puisque vous en parlez, il semblerait, après analyse, que ce soit le sien.
- Mais je croyais qu'elle n'était pas blessée.
- Je sais. On n'a pas trouvé la moindre égratignure sur elle et elle ne souffrait d'aucune anémie, pourtant, elle était couverte de son propre sang.
- Mais c'est impossible ! Je veux dire, c'est vraiment bizarre.
- Si vous voulez du bizarre, regardez un peu ça (le médecin tendit plusieurs photographies à la policière qui les examina. Toutes étaient des plans rapprochés, l'une sur une oreille allongée, l'autre sur une dentition aux canines anormalement longues et la dernière sur un œil au vert bien trop intense pour être naturel). Elle a une malformation des oreilles, une surproduction de calcium qui déforme ses dents, c'est ce qui a inspiré Bram Stoker, et la couleur de ses yeux est causée par un défaut de pigmentation qui s'accompagne normalement d'une hypersensibilité de la rétine. Pourtant, on n'en retrouve aucune trace aux niveau génétique. On a refait les analyses trois fois. En plus, en général, ça s'accompagne d'autres tares mais elle ne souffre que de ces trois là.
- Mais c'est impossible normalement, c'est ça ?
- A priori, oui. Et regardez ça, pour terminer (le médecin tendit une nouvelle photographie. On y voyait le dos de l'adolescente inconnue, dégagé de ses longs cheveux, sur lequel d'étranges symboles se déroulaient le long de sa colonne vertébrale). Alors ?
- Elle est jeune pour être tatouée, mais ça me fait une piste à suive. C'est bizarre, on dirait des lettres...
- Si c'est le cas, j'ignore de quel alphabet.
- Vous pensez la garder ici pendant combien de temps ?
- Autant que nécessaire mais, si sa situation reste la même, elle ira sûrement en foyer et il faudra peut-être lui trouver une famille d'accueil.
- Très bien. Tenez moi au courant si il y a quoi que ce soit (elle baissa le regard sur les clichés qu'elle tenait toujours). Je lèverai le mystère à ton sujet, mademoiselle l'inconnue. »